How a routine eye examination can save a life!
HOW A ROUTINE EYE EXAM CAN SAVE A LIFE!
A VERY RECENT TRUE STORY FROM RHODES
It was a last-minute visit to my clinic for a “quick” routine eye examination that A. (37 years old, mother of two) wanted to have, since I had already examined her two children a few weeks earlier. She had no symptoms related to her eyes or her general health. But after confirmation by the microbiologist to whom I immediately referred her, A. was being urgently transported to the hospital for emergency treatment to save her life.
Fortunately, everything was organised correctly and without panic, and the next day she was already at Attikon Hospital in Athens for further specialised tests and treatment of her condition.
But what was it that brought her to the ophthalmologist?
She simply came in for a routine examination, and we added her into the schedule because she worked long hours and had very little free time. Even though there were no available appointments for the next few weeks, we fitted her in. (Are these things really accidental?)
She had no symptoms indicating any problem with her eyes or her general health!
Her vision was perfect. Visual acuity in both eyes was 10/10.
“I thought to myself that everything would be fine since her vision was perfect.”
However, during the fundus examination, a dilation of the pupils that allows me to examine the back of the eye, I saw much more about the condition of A.’s eyes.
And what I saw truly surprised me: many small, round haemorrhages in both eyes, on A.’s retina.
“As soon as I saw these haemorrhages, I immediately knew that something was not normal.”
I sat back and looked at A. carefully. Without alarming her, I calmly recommended that she get blood tests to rule out diabetes but also a complete blood count to exclude various blood-related conditions.
“Sure,” A. thought, “maybe next week, when we have more time.” I urged her to do them immediately, using the excuse that since she is very busy, she might forget. And so she did. She went to her microbiologist that same afternoon.
Unfortunately, that was when their world turned upside down.
“Our world turned upside down in one afternoon. How can something like this happen? She looked healthy, and we could never imagine the diagnosis of leukemia!” said her husband, M.
Unfortunately, the blood tests confirmed my suspicion. Her blood showed abnormalities, and the microbiologist who examined it under the microscope (“the slide”) observed many changes in her red and white blood cells.
A. had leukemia. There was no time to lose.
The hematologist at the Rhodes Hospital admitted her immediately that same night, and the very next day she was already at Attikon Hospital in Athens in a specialised hematology unit for such cases, where the doctors confirmed the leukemia diagnosis and immediately started treatment.
How an ophthalmologist is trained to detect systemic diseases through the eyes
When I was doing my specialty training, the head of the ophthalmology department at the University Hospital of Newcastle in England taught me that many systemic diseases manifest in the eye, and that I must always look at the patient as a whole person, and then at their eyes. And that is what I did. I tried to care for both the patient and their eyes.
“First of all, we are doctors. We are trained in all aspects of medicine before specialising in ophthalmology, and it is our duty and our privilege to care for the patient as a whole, not just their eyes.”
Many diseases, from high blood pressure to certain cancers, can be detected early through a detailed eye examination. Because the eye is an important part of the nervous system, abnormalities can be seen in the nerves and blood vessels at the back of the eye before they appear in other parts of the body.
Early diagnosis can save a person’s life.
A.’s hematologists believe that if she had not been treated early, she might have died within a few weeks.
Today, one year after beginning her treatment, her condition appears to have been successfully managed.
With the love and support of her family and friends in Rhodes, A. now sees life differently.
“I don’t want to imagine what would have happened to A. if our ophthalmologist, Mr. Hatzinikolas, had not examined her on that crucial day,” her husband M. said.
“First of all, we are doctors,” I replied. “We are trained in all aspects of medicine before specialising in ophthalmology, and it is our duty to care for the patient as a whole person, not just their eyes.”
When I saw her walk into my clinic again, I stood up and hugged her tightly, because I was so happy that she is well and able to take care of herself and her family again.
This is a true story of an event that happened recently in Rhodes.
I wholeheartedly wish for complete recovery and for leukemia to remain in the past for A., who has been fighting it for a year now.
THE THANK-YOU CARD FROM A. AND HER HUSBAND M.
ΠΩΣ ΜΙΑ ΕΞΕΤΑΣΗ ΡΟΥΤΙΝΑΣ ΣΤΟΝ ΟΦΘΑΛΜΙΑΤΡΟ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΣΩΣΕΙ ΜΙΑ ΖΩΗ !
ΜΙΑ ΠΟΛΥ ΠΡΟΣΦΑΤΗ , ΑΛΗΘΙΝΗ ΙΣΤΟΡΙΑ ΣΤΗ ΡΟΔΟ
Ήταν ένα ταξίδι της τελευταίας στιγμής στο ιατρείο μου , για μια ΄΄γρήγορη΄΄ εξέταση ρουτίνας που ήθελε να κάνει η Α. ( 37 ετών-μητέρα δύο παιδιών) ) , μια και είχα εξετάσει ήδη τα δύο της παιδιά μερικές εβδομάδες πριν, και αφού η ίδια δεν είχε κανένα σύμπτωμα με τα μάτια της, ούτε στη γενική της υγεία. Αλλά μετά την επιβεβαίωση από την μικροβιολόγο , στην οποία την είχα παραπέμψει άμεσα, η Α. ήταν σε επείγουσα μεταφορά στο δρόμο προς το νοσοκομείο για θεραπεία έκτακτης ανάγκης για να σώσει τη ζωή της.
Ευτυχώς οργανώθηκαν όλα σωστά και χωρίς πανικό, και την επόμενη ημέρα βρίσκονταν στο Αττικό Νοσοκομείο, στην Αθήνα για περαιτέρω εξειδικευμένες εξετάσεις και αντιμετώπιση της πάθησης της.
Αλλά και τι ήταν αυτό που την έφερε στον οφθαλμίατρο?
Απλά προσήλθε για μια εξέταση ρουτίνας και την βάλαμε κάπου εμβόλιμα στα ραντεβού , λόγω του ότι δούλευε πολλές ώρες την ημέρα και δεν είχε πολύ διαθέσιμο χρόνο. Αν και δεν υπήρχε κενό για να κλείσεις ένα ραντεβού για τις επόμενες εβδομάδες, παρόλα αυτά την βάλαμε κάπου εμβόλιμα. (τελικά είναι όλα τυχαία άραγε? )
Κανένα σύμπτωμα για κάποιο πρόβλημα με τα μάτια της ή και με τη γενική της υγεία !!
Έβλεπε καλά ! Η όραση της και στα 2 μάτια ήταν 10/10 , δηλαδή τέλεια !
"Σκέφτηκα μέσα μου , ότι όλα θα ήταν εντάξει αφού η όραση της ήταν τέλεια.
Όμως ,με τη βυθοσκόπηση που έκανα, μια εξέταση διαστολής της ίριδας των οφθαλμών που μου επέτρεπε να εξετάσω το πίσω μέρος του ματιού, είδα πολλά περισσότερα για την κατάσταση των ματιών της Α.
Και αυτό που τελικά είδα με εξέπληξε: Πολλές μικρές, στρογγυλές αιμορραγίες και στα δύο μάτια , στον αμφιβληστροειδή της Α.
"μόλις είδα αυτές τις αιμορραγίες , ήξερα αμέσως ότι υπήρχε κάτι μη-φυσιολογικό"
Τότε κάθισα πίσω και κοίταξα καλά την Α. Με προσοχή να μην την αγχώσω, της συνέστησα ήρεμα να πάει να κάνει εξετάσεις αίματος για να αποκλείσουμε τυχόν σάκχαρο αλλά να κάνει και Γενική αίματος για να αποκλείσουμε διάφορα προβλήματα με το αίμα της.
"Σίγουρα," σκέφτηκε η Α, "ίσως την επόμενη βδομάδα, όταν θα έχουμε περισσότερο χρόνο." Την προέτρεψα να τις κάνει άμεσα με τη δικαιολογία ότι επειδη έχει πολλή δουλειά να μην το ξεχάσει. Και έτσι έκανε. Πήγε το ίδιο απόγευμα στο μικροβιολόγο της.
Δυστυχώς τότε ο κόσμος ήρθε ανάποδα.
«Ο κόσμος μας γύρισε ανάποδα σε ένα απόγευμα, πως μπορεί να συμβεί αυτό; Φαινόταν υγιής και δεν μπορούσαμε να φανταστούμε τη διάγνωση της λευχαιμίας !!». λέει ο σύζυγός της, Μ.
Δυστυχώς οι εξετάσεις αίματος επιβεβαίωσαν την υποψία μου . Το αίμα της παρουσίαζε αλλοιώσεις και η μικροβιολόγος που είδε το αίμα στο μικροσκόπιο (΄΄ πλακάκι΄΄), διαπίστωσε πολλές βλάβες στα ερυθρά και στα λευκά της αιμοσφαίρια.
Η Α. είχε λευχαιμία! Δε χάνεται χρόνος.
Ο συνάδελφος αιματολόγος στο νοσοκομείο της Ρόδου, την δέχθηκε άμεσα εκείνο το βράδυ, και αμέσως την επόμενη ημέρα ήταν ήδη στο Αττικό νοσοκομείο της Αθήνας σε ειδικό αιματολογικό τμήμα για τέτοια περιστατικά , όπου οι γιατροί εκεί επιβεβαίωσαν ότι είχε λευχαιμία και άρχισαν αμέσως θεραπεία.
Πως ένας οφθαλμίατρος εκπαιδεύεται να ψάχνει παθήσεις στο σώμα μας που εκδηλώνονται στο μάτι
Όταν έκανα την ειδικότητα μου, ο επικεφαλής του τμήματος οφθαλμολογίας στο πανεπιστημιακό νοσοκομείο του Newcastle στην Αγγλία, με δίδαξε ότι υπάρχουν πολλές ασθένειες συνδεδεμένες με το μάτι και ότι πρέπει πρώτα να κοιτάζω και τον ασθενή σαν οργανισμό αλλά και τα μάτια του. Και αυτό έκανα. Προσπαθούσα να φροντίσω τον ασθενή και τα μάτια του ταυτόχρονα.
"Πρώτα απ 'όλα, είμαστε γιατροί, είμαστε εκπαιδευμένοι σε όλες τις πτυχές της ιατρικής προτού να ειδικευτούμε στην οφθαλμολογία και είναι καθήκον και προνόμιο μας να φροντίσουμε τον ασθενή και όχι μόνο τα μάτια του ασθενούς».
Πολλές ασθένειες, όπως η υψηλή αρτηριακή πίεση έως κάποιους καρκίνους, μπορούν να διαγνωστούν έγκαιρα μέσω αναλυτικής εξέτασης των οφθαλμών. Επειδή το μάτι είναι ένα σημαντικό μέρος του νευρικού μας συστήματος, ανωμαλίες μπορούν να ανιχνευθούν στα νεύρα του ματιού αλλά και στα αιμοφόρα αγγεία στο πίσω μέρος του οφθαλμού πριν εμφανιστούν σε άλλα μέρη του σώματος.
Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να σώσει τη ζωή ενός ανθρώπου.
Οι γιατροί-αιματολόγοι της Α. πιστεύουν ότι αν δεν είχε αντιμετωπιστεί νωρίς, μπορεί να είχε πεθάνει μέσα σε λίγες εβδομάδες.
Σήμερα ένα χρόνο μετά από την έναρξη της θεραπείας της Α. η ασθένεια της δείχνει να έχει αντιμετωπιστεί επιτυχώς.
Με την αγάπη και την υποστήριξη της οικογένειας και των φίλων της στη Ρόδο ,η Α. βλέπει πλέον τη ζωή από άλλη γωνία.
«Δεν θέλω να σκεφτώ τι θα συνέβαινε με την Α. , αν ο οφθαλμίατρος μας κος Χατζηνικόλας Γ. Κων/νος δεν την είχε είχε εξετάσει εκείνη την σημαδιακή ημέρα.», είπε ο σύζυγός της Μ.
«Πρώτα απ 'όλα, είμαστε γιατροί», του είπα εγώ. «Είμαστε εκπαιδευμένοι σε όλες τις πτυχές της ιατρικής προτού να ειδικευτούμε στην οφθαλμολογία και είναι καθήκον μας να φροντίζουμε τον ασθενή γενικά και όχι μόνο τα μάτια του ασθενούς αυτού».
Μόλις την είδα να μπαινει μέσα στο ιατρείο μου , σηκώθηκα και την αγκάλιασα σφιχτά γιατί χάρηκα τόσο πολύ που είναι καλά και μπορεί να φροντίζει τον εαυτό της αλλά και την οικογένεια της ξανά.
Αυτή είναι μια αληθινή ιστορία ενός γεγονότος που συνέβη πρόσφατα στη Ρόδο.
Εύχομαι ολόψυχα να υπάρξει πλήρης ίαση και να είναι παρελθόν η λευχαμία που ταλαιπώρησε την Α. ένα χρόνο τώρα.
