Glaucoma

Glaucoma is a disease of the optic nerve, which depends on many factors. The optic nerve is like a tube that contains about one and a half million tiny nerve fibers and carries images from the eye to the brain .

As large and multi-year studies have shown, glaucoma is directly related to eye pressure.

The higher the intraocular pressure, the greater the possibility of damage to the optic nerve.

Often patients do not notice anything until extensive damage has already occurred to the optic nerve. If the entire optic nerve is destroyed, blindness occurs.

Early detection and treatment by your eye doctor is key to preventing optic nerve damage and blindness from glaucoma.

 

What causes glaucoma?

Glaucoma is a leading cause of blindness in the United States, especially in people over the age of 50. However, vision loss from glaucoma can be prevented if it is diagnosed and treated early.

A layer of cells behind the iris (the colored part of the eye) produces a fluid called aqueous humor. This fluid passes through a hole in the center of the iris (the pupil) to exit the eye through a tiny drainage canal. This canal is located at the corner of the eye, between the front part of the eye (the cornea) and the iris, and drains the fluid into the bloodstream (the veins). Normally the fluid produced is in balance with the fluid drained, but if it cannot drain or too much is produced, then the pressure in the eye rises. (Aqueous humor is not related to tears.)

In some people, the damage is caused by increased eye pressure. Others may have normal eye pressure, but the damage is caused by a sensitivity in the optic nerve. In most cases, both factors play a role, but to different degrees.

What are the different types of glaucoma?

A. Chronic open-angle glaucoma

It is the most common form of glaucoma. The drainage pathway, the drainage angle of the eye, becomes less efficient over time (as we age) and so the pressure inside the eye may gradually begin to rise. If this increased pressure causes damage to the optic nerve, it is known as chronic open-angle glaucoma.

Over 90% of glaucoma in adults is open-angle glaucoma.

This condition is very insidious because the damage to vision is usually gradual and without symptoms. Thus, the person does not realize the existence and extent of the problem until the optic nerve is seriously damaged.

It is important to know that one in six glaucoma patients has normal pressure (normal tension glaucoma).

It is therefore very important to be examined in detail and to use the appropriate medical-electronic equipment for early diagnosis, especially if you have a family history of glaucoma.

B. Closed-angle or narrow-angle glaucoma

Sometimes the drainage angle of the eye can become completely blocked. The iris can completely close the drainage angle and so the intraocular pressure can rise very sharply. This condition is called: acute glaucoma .

The symptoms of acute glaucoma are:

• Sudden onset of blurred vision that does not improve
• Severe eye pain with intense redness
• Severe headache above the eyebrow (brow)
• Wreaths around the lights
• Vomiting or feeling like vomiting.

If you have any of these symptoms, call your eye doctor immediately. If this condition is not treated promptly by an eye doctor, acute angle-closure glaucoma can lead to blindness within just a few hours.

An acute attack, if treated early, can usually be brought under control within a few hours. Once the pain and inflammation have subsided, your eye doctor will advise you to use a laser to make a small opening in the peripheral side of the iris - called a laser iridotomy - to break up the blockage and allow the fluid to drain out of the eye, and to prevent another attack of acute glaucoma in the future.

Your ophthalmologist will also advise you to perform the same treatment on the other eye, because there is a risk that the same problem will appear in it.

Other types of glaucoma

• Pseudoexfoliative Glaucoma
• Pigment Dispersion Syndrome (usually in young adults (under 40 years old)
• Post-Traumatic Glaucoma
• After eye inflammations
• From medications such as cortisone (in the form of either a nasal spray, an asthma inhaler, or pills)

How is glaucoma detected?

Because glaucoma becomes more common over the age of 40, you should get tested frequently (every 1-2 years) and request all of the following types of glaucoma tests.

During the comprehensive examination, ophthalmologist Mr. Hatzinikolas:

• measures your visual acuity,
• measures intraocular pressure (tonometry),
• checks the drainage angle of your eye (gonioscopy),
• assesses the condition of the optic nerve (fundoscopy),
• checks the visual field of each eye (automatic perimetry - quality control of the condition of the optic nerve fibers),
• will measure the thickness of the cornea - Corneal Pachymetry - which recent studies have shown to play an important role in calculating eye pressure.
• will ask you to do optical coherence tomography - OCT (RNFL ANALYSIS - quantitative analysis of optic nerve fibers).

You will need to repeat some or all of these tests on a regular basis to determine if damage from glaucoma is progressing.

Who is at risk of developing glaucoma?

If your intraocular pressure is above normal, this does not necessarily mean that you have glaucoma. The condition in which there is increased eye pressure without damage to the optic nerve is called OCTUNAL HYPERTENSION .

The most important risk factors for developing glaucoma are:

• age over 40
• existence of high myopia - hyperopia
• African descent
• large fluctuations in intraocular pressure
• family history of glaucoma
• previous eye injuries
• Diabetes Mellitus

Chronic glaucoma becomes much more common with increasing age. It is uncommon under the age of 40, but affects 1% of people over 40, and 5% of those over 65.

Race

If you are of African descent you are at higher risk of developing chronic glaucoma and it may occur at a younger age and be more severe.

Family history

If you have a close relative who has chronic glaucoma, then you should get checked regularly. You should also advise other family members to do the same. This is especially important if you are over 40, so tests should be done every 1-2 years.

Myopia

People with high myopia have a higher risk of developing chronic glaucoma.

Diabetes increases the risk of developing chronic glaucoma.

Please note: people over 40 years of age and with a family history of glaucoma - such as parents, children and siblings - should be checked frequently (every year).

Your eye doctor will take all of these factors into account before deciding whether you need treatment to regulate your intraocular pressure or whether you should be monitored frequently to detect any incipient damage and the possibility of developing glaucoma.

Being a candidate for glaucoma means that your risk of developing glaucoma is higher and you will need regular exams to detect early signs of damage to the optic nerve.

Why is glaucoma dangerous for vision?

The danger with chronic glaucoma is that your eye may look normal. There is no pain and vision does not seem to change, but the visual field may be damaged. Some people go to an eye doctor because they find that their vision is not as good in one eye compared to the other.

The first loss in the visual field is usually in the shape of an arc, slightly above or below the center when looking straight ahead. This damaged area, if glaucoma is left untreated, expands. The center of the visual field is affected last, and eventually it is like seeing through a tube, the so-called “tubular vision”.

How is glaucoma treated?

The main treatment for chronic glaucoma is to lower the pressure in the eye. Some treatments also aim to improve the blood supply to the optic nerve. This is why you should have regular check-ups.

Treatment to lower the pressure usually starts with drops. These drops work by reducing the amount of fluid produced by the eye or by opening the drainage channels so that excess fluid can drain out of the eye. If this does not help, your eye doctor may recommend either laser treatment or a surgery called trabeculectomy to improve the drainage of fluid from your eye. Typically, the damage caused by glaucoma is irreversible. Laser is necessary in closed-angle or narrow-angle glaucoma and is done to prevent an acute attack of glaucoma and is done on both eyes on the same day.

Regular check-ups are very important to prevent vision loss. Because glaucoma can get worse without you realizing it, your treatment may need to change over time. Just because you were given a particular treatment doesn't mean your pressure will be consistently low, but it may start to rise again at some point. That's why regular check-ups with an eye doctor are so important.

Drug treatment

Eye pressure and consequently glaucoma is usually controlled with eye drops taken from one to 3-4 times a day (depending on the type of medication) and sometimes in combination with pills, but pill treatment is only given for a few days or weeks.

These medications lower intraocular pressure either by reducing the production of aqueous humor inside the eye or by improving the flow - drainage from the drainage angle. For these medications to be effective, they must be taken regularly and on a continuous basis. It is also important to tell your eye doctor about any other medications you are taking for other conditions.

Glaucoma medications can have side effects. You should tell your eye doctor right away if you think you are experiencing side effects.

Some eye drops may cause:

• red eyes
• blurred vision for a few minutes (normal)
• headaches
• changes in heartbeat or breathing, especially if you have asthma (your ophthalmologist may ask you to be examined by a cardiologist)
• feeling tired
• drowsiness and/or feeling of dry mouth

The pills sometimes cause:

• "Tingling" of the fingers
• Gastrointestinal abnormalities
• Kidney stones (kidney stones, if used for many weeks)

Laser intervention

Laser treatments can be effective for different types of glaucoma. Mr. Hatzinikolas may choose one of the following methods for each individual case:

• In open-angle glaucoma, the drainage itself is treated. The laser is used to widen the drainage opening (gonioplasty) and help control intraocular pressure.
• In angle-closure glaucoma, the laser creates an opening in the iris (Laser iridotomy) to improve the flow of aqueous humor into the drainage tract, but also to greatly reduce the risk of the angle closing and causing acute glaucoma.

Surgical treatment

Surgery is only considered when glaucoma is not controlled with eye drops, or if the patient is not compliant with using their eye drops on a consistent basis. During the procedure, the ophthalmologist uses microsurgical instruments to create a new drainage channel so that the aqueous humor drains from the eye through this channel. The new channel helps to reduce eye pressure.

Although serious complications of modern glaucoma surgery are rare, they can occur, as with any surgical procedure.

What is your role in managing your eye pressure?

Glaucoma treatment requires a "team" collaboration between you and your ophthalmologist. Mr. Hatzinikolas will give you the treatment for your eye pressure, but it is ONLY up to you to take the drops or pills regularly.

Never stop or change the drops you have been given without first consulting your eye doctor.

Frequent eye examinations are very critical for deciding on any treatment modification.

Vision loss can be prevented

Frequent eye exams are the only way to diagnose glaucoma early and prevent vision loss.

You should be examined DETAILEDLY:

• at most every 2-3 years, if you are under 40 years old
• every 1-2 years, if you are over 45 years old
• if there is glaucoma in a family member
• if you are of African descent
• if you have high myopia or hyperopia
• if you have had a serious injury to your eye in the past
• if you are taking any form of cortisone medication, whether inhaled for asthma or in pill form.

If you have any questions or concerns regarding the above, please ask your ophthalmologist, Mr. K. Hatzinikolas.

Το γλαύκωμα είναι μια πάθηση του οπτικού νεύρου, η οποία εξαρτάται από πολλούς παράγοντες. Το οπτικό νεύρο είναι σαν ένας σωλήνας που περιέχει περίπου ενάμιση εκατομμύριο μικροσκοπικές νευρικές ίνες και μεταφέρει τις εικόνες από το μάτι στον εγκέφαλο.

Όπως έχουν δείξει μεγάλες και πολυετείς έρευνες, το γλαύκωμα σχετίζεται άμεσα με την πίεση του ματιού.

Όσο μεγαλύτερη είναι η ενδοφθάλμια πίεση τόσο μεγαλύτερη είναι και η πιθανότητα να προκληθεί βλάβη στο οπτικό νεύρο.

Συχνά οι ασθενείς δεν αντιλαμβάνονται τίποτα παρά μόνο αφού έχει ήδη προκληθεί μεγάλη βλάβη στο οπτικό νεύρο. Εάν το οπτικό νεύρο έχει καταστραφεί ολόκληρο τότε προκαλείται τύφλωση.

Η πρώιμη ανίχνευση και θεραπεία από τον οφθαλμίατρο σας είναι το κλειδί στο να αποφευχθεί η βλάβη στο οπτικό νεύρο και η τύφλωση από το γλαύκωμα.

 

Τι προκαλεί το γλαύκωμα;

Το γλαύκωμα αποτελεί βασικό αίτιο τύφλωσης στις ΗΠΑ, και ιδιαίτερα σε άτομα άνω των 50 χρονών. Ωστόσο η απώλεια της όρασης από το γλαύκωμα μπορεί να αποφευχθεί εάν αυτό διαγνωστεί και αντιμετωπιστεί νωρίς.

Ένα στρώμα από κύτταρα πίσω από την ίριδα (το χρωματιστό τμήμα του ματιού) παράγει ένα υγρό, που ονομάζεται υδατοειδές υγρό. Το υγρό αυτό περνά μέσα από μια τρύπα στο κέντρο της ίριδας (την κόρη) για να εξέλθει από το μάτι μέσα από μικροσκοπικό αποχετευτικό κανάλι. Αυτό το κανάλι βρίσκεται στη γωνία του ματιού, μεταξύ του πρόσθιου τμήματος του ματιού (τον κερατοειδή) και της ίριδας, και αποχετεύει το υγρό μέσα στην κυκλοφορία του αίματος (στις φλέβες). Κανονικά το υγρό που παράγεται είναι σε ισορροπία με το υγρό που αποχετεύεται, αλλά εάν αυτό δεν μπορεί να αποχετευτεί ή παράγεται πολύ, τότε η πίεση του ματιού ανεβαίνει. (Το υδατοειδές υγρό δεν έχει σχέση με τα δάκρυα).

Σε μερικούς ανθρώπους, η ζημιά προκαλείται από αυξημένη πίεση του ματιού. Άλλοι, μπορεί να έχουν φυσιολογική πίεση του ματιού, αλλά η βλάβη προκαλείται επειδή υπάρχει ευαισθησία στο οπτικό νεύρο. Στις περισσότερες περιπτώσεις και οι δυο παράγοντες παίζουν ρόλο, αλλά σε διαφορετικό βαθμό.

Ποιοι είναι οι διάφοροι τύποι γλαυκώματος;

Α. Το χρόνιο γλαύκωμα ανοικτής γωνίας

Είναι η πιο συχνή μορφή γλαυκώματος. Η αποχετευτική οδός, η αποχετευτική γωνία του ματιού, γίνεται λιγότερο επαρκής με το πέρασμα του χρόνου (όσο γερνάμε) και έτσι η πίεση στο εσωτερικό του ματιού ίσως αρχίσει να ανεβαίνει σταδιακά. Εάν αυτή η αυξημένη πίεση προκαλέσει βλάβη στο οπτικό νεύρο, είναι γνωστή ως χρόνιο γλαύκωμα ανοικτής γωνίας.

Πάνω απ ό 90% του γλαυκώματος στους ενήλικες είναι γλαύκωμα ανοικτής γωνίας.

Η κατάσταση αυτή είναι πολύ ύπουλη, γιατί η βλάβη στην όραση συνήθως προκαλείται σταδιακά και χωρίς συμπτώματα. Έτσι το άτομο δεν αντιλαμβάνεται την ύπαρξη και το μέγεθος του προβλήματος μέχρι το οπτικό νεύρο να υποστεί σοβαρή ζημιά.

Είναι σημαντικό να γνωρίζετε ότι ένας στους έξι ασθενείς με γλαύκωμα, έχει φυσιολογική πίεση (γλαύκωμα φυσιολογικής πίεσης).

Είναι λοιπόν πολύ σημαντικό να εξεταστείτε με λεπτομέρεια και τον κατάλληλο ιατρικό - ηλεκτρονικό εξοπλισμό για την έγκαιρη διάγνωση, ειδικά εάν έχετε οικογενειακό ιστορικό γλαύκωματος.

Β. Γλαύκωμα κλειστής ή στενής γωνίας

Μερικές φορές η αποχετευτική γωνία του ματιού μπορεί να αποφραχθεί εντελώς. Η ίριδα μπορεί να κλείσει εντελώς την αποχετευτική γωνία και έτσι η ενδοφθάλμια πίεση να ανέβει πολύ απότομα. Αυτή η κατάσταση λέγεται: οξύ γλαύκωμα.

Τα συμπτώματα στο οξύ γλαύκωμα είναι:

• Ξαφνική εμφάνιση θολής όρασης που δεν βελτιώνεται
• Έντονος πόνος στο μάτι με έντονη ερυθρότητα
• Έντονος πονοκέφαλος επάνω από την οφρύ (φρύδι)
• Στεφάνια γύρω από τα φώτα
• Εμετοί ή τάση για εμετό.

Εάν έχετε κάποιο από αυτά τα συμπτώματα καλέστε αμέσως τον οφθαλμίατρό σας. Εάν αυτή η κατάσταση δεν αντιμετωπιστεί εγκαίρως από οφθαλμίατρο, το οξύ γλαύκωμα κλειστής γωνίας μπορεί να οδηγήσει σε τύφλωση μέσα με μερικές μόνο ώρες.

Μια οξεία κρίση, εάν αντιμετωπιστεί νωρίς, μπορεί συνήθως να τεθεί υπό έλεγχο μέσα σε μερικές ώρες. Όταν ο πόνος και η φλεγμονή μειωθούν, ο οφθαλμίατρος σας θα σας συμβουλεύσει να κάνει με λέιζερ ένα μικρό άνοιγμα στην περιφερική πλευρά της ίριδας - που ονομάζεται λέιζερ ιριδοτομή - για να λυθεί η απόφραξη και να επιτραπεί στο υγρό να απoχετευτεί έξω από το μάτι, αλλά και για να αποφευχθεί νέα κρίση οξέος γλαυκώματος στο μέλλον.

Επίσης ο οφθαλμίατρος σας θα σας συμβουλεύσει να κάνετε την ίδια θεραπεία και στο άλλο μάτι, γιατί υπάρχει κίνδυνος να εμφανιστεί το ίδιο πρόβλημα σε αυτό.

Άλλοι τύποι γλαυκώματος

• Ψευδοαποφολιδωτικό Γλαύκωμα
• Σύνδρομο Διασποράς Χρωστικής (συνήθως σε νέους ενήλικες (κάτω των 40 ετών)
• Μετατραυματικό Γλαύκωμα
• Μετά από φλεγμονές του ματιού
• Από φάρμακα όπως η κορτιζόνη (σε μορφή είτε ρινικού σπρέι, είτε εισπνεόμενου για άσθμα, είτε χάπια)

Πως ανιχνεύεται το γλαύκωμα;

Επειδή το γλαύκωμα γίνεται περισσότερο συχνό πάνω από την ηλικία των 40 ετών, πρέπει να κάνετε συχνά εξέταση, (κάθε 1-2 χρόνια) και να ζητάτε και όλα τα παρακάτω είδη εξετάσεων για γλαύκωμα.

Κατά την ολοκληρωμένη εξέταση, ο οφθαλμίατρος κος Χατζηνικόλας:

• μετρά την οπτική σας οξύτητα,
• μετρά την ενδοφθάλμια πίεση (τονομέτρηση),
• ελέγχει την αποχετευτική γωνία του ματιού σας (γωνιοσκοπία),
• αξιολογεί την κατάσταση του οπτικού νεύρου (βυθοσκόπηση),
• ελέγχει το οπτικό πεδίο του κάθε ματιού (αυτόματη περιμετρία- ποιοτικός έλεγχος της κατάστασης των οπτικών νευρικών ινών),
• θα μετρήσει το πάχος του κερατοειδούς - Παχυμετρία κερατοειδούς - που με πρόσφατες μελέτες έχει αποδειχθεί ότι παίζει σημαντικό ρόλο στον υπολογισμό της πίεσης του ματιού.
• θα ζητήσει να κάνετε οπτική τομογραφία συνοχής - OCT (RNFL ANALYSIS - ποσοτική ανάλυση των οπτικών νευρικών ινών).

Θα χρειαστεί να επαναλαμβάνετε μερικές ή όλες αυτές τις εξετάσεις σε τακτική βάση, για να καθοριστεί εάν η βλάβη από το γλαύκωμα εξελίσσεται.

Ποιος κινδυνεύει να αναπτύξει γλαύκωμα;

Εάν η ενδοφθάλμια σας πίεση είναι πάνω από το φυσιολογικό αυτό δε σημαίνει κατ’ ανάγκη ότι έχετε και γλαύκωμα. Η κατάσταση κατά την οποία υπάρχει αυξημένη πίεση του ματιού χωρίς όμως βλάβη στο οπτικό νεύρο λέγεται ΟΦΘΑΛΜΙΚΗ ΥΠΕΡΤΟΝΙΑ.

Οι πιο σημαντικοί παράγοντες κινδύνου για ανάπτυξη γλαυκώματος είναι:

• ηλικία άνω των 40
• ύπαρξη υψηλής μυωπίας - υπερμετρωπίας
• αφρικανική καταγωγή
• μεγάλες διακυμάνσεις της ενδοφθάλμιας πίεσης
• οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος
• προηγούμενοι τραυματισμοί στο μάτι
• Σακχαρώδης Διαβήτης

Το Χρόνιο γλαύκωμα γίνεται πολύ πιο συχνό με την αύξηση της ηλικίας. Είναι ασυνήθιστο κάτω από την ηλικία των 40 ετών, αλλά προσβάλλει το 1% των ανθρώπων άνω των 40 ετών, και το 5% εκείνων άνω των 65 ετών.

Φυλή

Ένα είστε αφρικάνικης προέλευσης είστε σε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξετε χρόνιο γλαύκωμα και μπορεί να επέλθει σε μικρότερη ηλικία και να είναι πιο σοβαρό.

Οικογενειακό ιστορικό

Εάν έχετε στενό συγγενή ο οποίος έχει χρόνιο γλαύκωμα, τότε πρέπει να κάνετε έλεγχο τακτικά. Πρέπει να συμβουλεύσετε και άλλα μέλη της οικογένειας σας να κάνουν το ίδιο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν είστε πάνω των 40 ετών οπότε οι εξετάσεις πρέπει να γίνονται κάθε 1-2 χρόνια.

Μυωπία

Άνθρωποι με υψηλή μυωπία έχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν χρόνιο γλαύκωμα.

Ο διαβήτης αυξάνει τον κίνδυνο για ανάπτυξη χρόνιου γλαυκώματος.

Παρακαλώ σημειώστε: άνθρωποι πάνω των 40 ετών και με οικογενειακό ιστορικό γλαυκώματος - όπως γονείς, παιδιά και αδέλφια - πρέπει να ελέγχονται συχνά (κάθε χρόνο).

Ο οφθαλμίατρός σας θα λάβει υπόψη όλους αυτούς τους παράγοντες προτού αποφασίσει εάν χρειάζεστε θεραπεία για τη ρύθμιση της ενδοφθάλμιας πίεσης σας ή εάν θα πρέπει να παρακολουθείστε συχνά για την ανεύρεση τυχόν αρχόμενης βλάβης και την πιθανότητα ανάπτυξης γλαυκώματος.

Υποψήφιος για γλαύκωμα σημαίνει ότι ο κίνδυνος ανάπτυξης γλαυκώματος είναι μεγαλύτερος και θα χρειαστείτε τακτικές εξετάσεις για να ανιχνεύσετε τα πρώιμα σημεία της βλάβης στο οπτικό νεύρο.

Γιατί το γλαύκωμα είναι επικίνδυνο για την όραση ;

Ο κίνδυνος με το χρόνιο γλαύκωμα είναι ότι το μάτι σας μπορεί να φαίνεται κανονικό. Δεν υπάρχει πόνος και η όραση φαίνεται να μην μεταβάλλεται, αλλά το οπτικό πεδίο μπορεί να πάθει βλάβη. Μερικοί άνθρωπ οι πάνε σε οφθαλμίατρο επειδή διαπιστώνουν ότι η όραση δεν είναι τόσο καλή στο ένα μάτι σε σύγκριση με το άλλο.

Η πρώτη απώλεια στο οπτικό πεδίο, είναι συνήθως σε σχήμα τόξου, λίγο επάνω ή κάτω από το κέντρο όταν κοιτάμε ευθεία. Αυτή η κατεστραμμένη περιοχή, εάν το γλαύκωμα μείνει αθεράπευτο, επεκτείνεται. Το κέντρο του οπτικού πεδίου προσβάλλεται τελευταίο, και τελικά είναι σαν να βλέπεις μέσα από ένα σωλήνα, η επονομαζόμενη “σωληνοειδής όραση’’.

Πως θεραπεύεται το γλαύκωμα;

Η κύρια θεραπεία του χρόνιου γλαυκώματος στοχεύει στο να μειωθεί η πίεση του ματιού. Μερικές θεραπείες στοχεύουν και στο να βελτιωθεί η παροχή αίματος στο οπτικό νεύρο. Γι’ αυτό το λόγο θα πρέπει να εξετάζεστε συχνά.

Η θεραπεία για την μείωση της πίεσης αρχίζει συνήθως με σταγόνες. Αυτές οι σταγόνες δρουν μειώνοντας το ποσό του υγρού που παράγεται από το μάτι ή ανοίγοντας τα αποχετευτικά κανάλια έτσι ώστε το παραπάνω υγρό να αποχετευτεί έξω από το μάτι. Εάν αυτό δεν βοηθήσει, ο οφθαλμίατρος σας μπορεί να προτείνει είτε θεραπεία με λέιζερ, είτε χειρουργική επέμβαση που ονομάζεται τραμπεκουλεκτομή για να βελτιωθεί η αποχέτευση του υγρού από το μάτι σας. Κατά κανόνα, η βλάβη που προκαλείται από το γλαύκωμα είναι μη αναστρέψιμη. Το λέιζερ είναι απαραίτητο σε γλαύκωμα κλειστής ή στενής γωνίας και γίνεται για την αποφυγή κρίσης οξέος γλαυκώματος και γίνεται και στα δύο μάτια την ίδια μέρα.

Οι περιοδικές εξετάσεις είναι πολύ σημαντικές για την αποφυγή της απώλειας της όρασης. Επειδή το γλαύκωμα μπορεί να χειροτερέψει χωρίς να το συνειδητοποιήσετε, η θεραπεία σας μπορεί να χρειαστεί να αλλάξει με το πέρασμα του χρόνου. Δεν σημαίνει ότι επειδή σας δόθηκε μια συγκεκριμένη θεραπεία, η πίεση θα είναι στο εξής σταθερά μειωμένη, αλλά μπορεί κάποια στιγμή να ξαναρχίσει να ανεβαίνει. Γι’ αυτό ο συχνός έλεγχος σε οφθαλμίατρο είναι πολύ σημαντικός.

Φαρμακευτική θεραπεία

Η πίεση του ματιού και κατά συνέπεια και το γλαύκωμα συνήθως ελέγχεται με οφθαλμικές σταγόνες που λαμβάνονται από μία έως και 3-4 φορές την ημέρα (ανάλογα με το είδος του φαρμάκου) και μερικές φορές σε συνδυασμό με χάπια, αλλά η θεραπεία με χάπια δίνεται μόνο για μερικές ημέρες ή εβδομάδες.

Αυτά τα φάρμακα μειώνουν την ενδοφθάλμια πίεση είτε μειώνοντας την παραγωγή του υδατοειδούς υγρού στο εσωτερικό του ματιού, είτε βελτιώνοντας τη ροή - αποχέτευση από την αποχετευτική γωνία. Για να είναι αποτελεσματικά αυτά τα φάρμακα, θα πρέπει να τα λαμβάνετε τακτικά και σε συνεχή βάση. Είναι επίσης σημαντικό να ενημερώσετε τον οφθαλμίατρο σας για ότι άλλα φάρμακα χρησιμοποιείτε για άλλες παθήσεις.

Τα φάρμακα του γλαυκώματος μπορεί να έχουν παρενέργειες. Θα πρέπει να ενημερώσετε τον οφθαλμίατρο σας αμέσως εάν πιστεύετε ότι εμφανίζετε παρενέργειες.

Μερικές οφθαλμικές σταγόνες μπορεί να προκαλέσουν:

• κόκκινα μάτια
• θολή όραση για μερικά λεπτά (φυσιολογικό)
• πονοκεφάλους
• αλλαγές στον καρδιακό παλμό ή στην αναπνοή ειδικά εάν έχετε άσθμα. (ίσως ο οφθαλμίατρος, σας ζητήσει να εξεταστείτε από καρδιολόγο)
• αίσθημα κούρασης
• υπνηλία ή και αίσθημα ξηρότητας του στόματος

Τα χάπια μερικές φορές προκαλούν :

• «Μυρμήγκιασμα» των δακτύλων των χεριών
• Ανωμαλίες στο γαστρεντερικό
• Νεφρικούς λίθους (πέτρες στα νεφρά, αν χρησιμοποιούνται για πολλές εβδομάδες)

Επέμβαση με λέιζερ

Οι θεραπείες με επεμβάσεις λέιζερ μπορεί να είναι αποτελεσματικές για διαφορετικούς τύπους γλαυκώματος. O κος Χατζηνικόλας μπορεί να επιλέξει έναν από τους παρακάτω τρόπους για κάθε περίπτωση ξεχωριστά:

• Σε γλαύκωμα ανοικτής γωνίας θεραπεύεται η ίδια η αποχέτευση. Το λέιζερ χρησιμοποιείται για να διευρύνει το αποχετευτικό άνοιγμα (γωνιοπλαστική) και να βοηθήσει στον έλεγχο της ενδοφθάλμιας πίεσης.
• Σε γλαύκωμα κλειστής γωνίας, το λέιζερ δημιουργεί ένα άνοιγμα στην ίριδα (Laser ιριδοτομή) για να βελτιώσει την ροή του υδατοειδούς υγρού στην αποχετευτική οδό, αλλά και να μειώσει πολύ τον κίνδυνο να κλείσει η γωνία και να προκληθεί οξύ γλαύκωμα.

Χειρουργική αντιμετώπιση

Η χειρουργική επέμβαση επιλέγεται μόνο όταν η αντιμετώπιση του γλαυκώματος δεν ελέγχεται με σταγόνες, ή εάν ο ασθενής δεν συμμορφώνεται στο να χρησιμοποιεί τις σταγόνες του σε σταθερή βάση. Κατά την επέμβαση, ο οφθαλμίατρος χρησιμοποιεί μικροχειρουργικά εργαλεία για να σχηματίσει ένα νέο αποχετευτικό πόρο ώστε το υδατοειδές υγρό να αποχετεύεται από το μάτι, μέσω του πόρου αυτού. Έτσι ο νέος πόρος βοηθά στη μείωση της πίεσης του ματιού.

Παρά το γεγονός ότι οι σοβαρές επιπλοκές της μοντέρνας χειρουργικής του γλαυκώματος είναι σπάνιες, αυτές μπορεί να συμβούν, όπως και σε κάθε χειρουργική επέμβαση.

Ποιος είναι ο δικός σας ρόλος στην αντιμετώπιση της πίεσης του ματιού σας;

Η θεραπεία του γλαυκώματος απαιτεί «ομαδική» συνεργασία από εσάς και από τον οφθαλμίατρο σας. Ο κος Χατζηνικόλας θα σας δώσει τη θεραπεία για την πίεση του ματιού σας, αλλά ΜΟΝΟ από εσάς εξαρτάται η τακτική λήψη των σταγόνων ή των χαπιών.

Ποτέ μη σταματήσετε ή αλλάξετε τις σταγόνες που σας έχουν δοθεί εάν δεν συμβουλευθείτε πρώτα τον οφθαλμίατρο σας.

Οι συχνές εξετάσεις του ματιού είναι πολύ κρίσιμες για την απόφαση της οποιασδήποτε τροποποίησης της θεραπείας.

Η απώλεια της όρασης μπορεί να προληφθεί

Οι συχνές οφθαλμολογικές εξετάσεις είναι ο μόνος τρόπος για την πρώιμη διάγνωση του γλαυκώματος και την πρόληψη της απώλειας της όρασης.

Θα πρέπει να εξετάζεστε ΑΝΑΛΥΤΙΚΑ:

• το πολύ κάθε 2-3 χρόνια, εάν είστε κάτω από 40 χρονών
• κάθε 1-2 χρόνια, εάν είστε πάνω από 45 ετών
• εάν υπάρχει γλαύκωμα σε κάποιο μέλος της οικογένειας
• εάν είστε Αφρικανικής καταγωγής
• εάν έχετε υψηλή μυωπία ή υπερμετρωπία
• εάν είχατε σοβαρό τραυματισμό του οφθαλμού σας στο παρελθόν
• εάν παίρνετε οποιασδήποτε μορφής φάρμακα με κορτιζόνη, είτε είναι εισπνεόμενα για άσθμα, είτε σε μορφή χαπιών.

Εάν έχετε κάποιες ερωτήσεις και απορίες σχετικά με τα παραπάνω, παρακαλώ ρωτήστε τον οφθαλμίατρο σας, κο Κ. Χατζηνικόλα.